Понятия входные и выходные переменные основного языка рассматриваются с точки зрения СУБД. Переменная, в которую СУБД загружает данные при выполнении select-запроса, называется выходной переменной. Выходные переменные перечисляются в конструкции INTO встроенного select-предложения, и значение им присваивается только после успешного выполнения этого запроса.

Переменные, которые содержат данные, предназначенные для записи в БД или используемые для формирования условного выражения в SQL-предложениях, называются входными переменными. Они используются во встроенных UPDATE, DELETE, INSERT-предложениях и в конструкции WHERE встроенных SQL-предложений. Значение этим переменным присваивается в модуле основного языка перед выполнением соответствующего SQL-предложения.